Misterul erupției vulcanice care a răcit Pământul și a schimbat definitiv clima a fost elucidat
Una dintre cele mai puternice erupții vulcanice ale secolului al XIX-lea a rămas, timp de aproape două secole, fără explicație. Evenimentul din 1831 a injectat cantități uriașe de sulf în atmosferă și a provocat scăderea temperaturilor globale. Fenomenele atmosferice neobișnuite au fost observate în mai multe regiuni ale emisferei nordice, iar impactul climatic a fost semnificativ.
Originea exactă a erupției a rămas un mister până recent, când cercetările moderne au identificat vulcanul responsabil. Descoperirea rescrie istoria unuia dintre cele mai importante episoade climatice ale epocii moderne.
Urmele ascunse în gheața polară
Oamenii de știință știau de mult că erupția din 1831 a avut un impact major asupra climei globale. Analiza carotelor de gheață din Groenlanda și Antarctica a arătat o creștere masivă a depozitelor de sulf, semn clar al unei erupții vulcanice de proporții.
Se estimează că aproximativ 13 teragrame de sulf au fost aruncate în stratosferă, ceea ce a dus la scăderea temperaturii medii anuale în emisfera nordică cu aproximativ 1 °C.
Inițial, cercetătorii au suspectat mai mulți vulcani, inclusiv Ferdinandea, situat în Strâmtoarea Siciliei. Totuși, erupția sa relativ modestă nu explica amploarea fenomenului climatic.
Pentru a determina identitatea vulcanului, echipa de cercetare a prelevat probe din miezuri de gheață din Groenlanda, urmărind straturile de gheață pentru a examina izotopii de sulf, particulele de cenușă și mici fragmente de obsidian depuse între 1831 și 1834.Compararea semnăturilor chimice ale acestor mostre cu probe vulcanice cunoscute a permis identificarea sursei exacte. Rezultatele au fost publicate în ianuarie 2025 în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Vulcanul uitat care a schimbat clima
Analizele au demonstrat că sursa erupției a fost vulcanul Zavaritskii, situat pe una dintre insulele izolate din lanțul Insulele Kurile, în nord-vestul Oceanului Pacific.
Concentrația de sulf identificată în Groenlanda a fost de peste șase ori mai mare decât cea din Antarctica, indicând clar o erupție majoră la latitudini medii ale emisferei nordice.
Modelele atmosferice au confirmat că particulele au ajuns rapid în stratosferă, blocând parțial radiația solară și provocând răcirea globală.
Poziția izolată a vulcanului explică de ce erupția nu a fost documentată în epocă. Descoperirea actuală evidențiază importanța erupțiilor vulcanice în influențarea climei și arată că evenimente climatice majore pot proveni din zone puțin monitorizate.
Identificarea vulcanului Zavaritskii completează un puzzle climatic de aproape două secole și demonstrează puterea tehnologiilor moderne de a descoperi secrete ascunse ale istoriei Pământului.
