După mega-lacul Paratethys, geologul român Dan Palcu face o nouă descoperire excepțională
Geologul român Dan V. Palcu Rolier, afiliat la Institutul GeoEcoMar, Universitatea din São Paulo și Universitatea Utrecht, semnează o nouă descoperire care schimbă felul în care înțelegem originile umanității. Alături de o echipă internațională, cercetătorul a identificat în Kenya, pe malul lacului Turkana, unelte de piatră de tip Oldowan vechi de până la 2,75 milioane de ani. Nu este prima dată când numele său apare în marile publicații. În 2021, a fost recunoscut de Guinness World Records pentru descoperirea mega-lacului Paratethys, cel mai mare lac care a existat vreodată pe Pământ.
Studiul recent, publicat în prestigioasa revistă „Nature Communications”, arată că aceste instrumente au fost realizate neîntrerupt timp de peste 300.000 de ani, marcând prima dovadă a unei tradiții tehnologice stabile. Descoperirea sugerează că strămoșii omului nu doar au supraviețuit schimbărilor climatice, ci au ales să rămână, să se adapteze și să creeze. Este „momentul în care nu mai urmăm natura, ci o modelăm”, spune geologul român care a atars atenția întregii lumi.
Unelte vechi de milioane de ani: Aici începe povestea umanității
Totul a început în 2018, când Dan Palcu a primit un telefon neașteptat care l-a trimis într-o expediție în Kenya, în situl arheologic Namorotukunan.
Acolo, intuiția l-a făcut să îi convingă pe colegi să sape mai adânc decât planificaseră.
„Ei căutau urmele începuturilor, dar la un nivel stratigrafic prea sus. Mi-am dat seama că cele mai vechi pagini din această poveste se aflau mai jos, i-am convins să sape și așa am ajuns, împreună, la această descoperire”, spune cercetătorul român.
Echipa a identificat trei niveluri de artefacte vechi de 2,75, 2,60 și 2,44 milioane de ani, cele mai vechi dovezi de folosire a uneltelor de piatră.
„Este un punct de cotitură în evoluția umană. Acum aproximativ 2,75 milioane de ani, în Turkana, oamenii s-au adaptat schimbărilor climatice: au rămas și au folosit uneltele – nu au fost copleșiți de incendii și de instalarea deșertului în arealul în care trăiau,” spune cercetătorul Dr. Dan V. Palcu Rolier.
Descoperirea arată o continuitate impresionantă: uneltele Oldowan au fost produse și transmise timp de peste 300.000 de ani. Preferința pentru calcedonie, o rocă rară, dar excelentă pentru tăiere, indică o cunoaștere avansată a resurselor naturale.
„Am tratat fiecare strat de rocă ca pe o pagină de carte”, spune Dan V. Palcu Rolier.
„Împreună, aceste pagini spun povestea unui lac care s-a uscat, lăsând loc unui râu care s-a deplasat și a scăzut, înainte ca lacul să revină și să inunde regiunea.”
România, prezentă în marile descoperiri ale lumii
Cercetarea a fost întreruptă de pandemia de COVID-19, dar echipa a revenit pe teren în 2022 și 2023 pentru a finaliza munca începută cu mai bine de un deceniu în urmă.
„Se pare că nu doar strămoșii noștri au fost perseverenți; am învățat și noi lecția asta pe propria piele”, afirmă geologul.
Pentru prima dată, studiul arată că evoluția umană nu a fost dictată doar de mediu, ci și de alegerile conștiente ale grupurilor umane timpurii.
„Aici se naște adevărata poveste a umanității – momentul în care nu mai urmăm natura, ci o modelăm. Din acest punct, începe linia care duce, peste milioane de ani, la apariția civilizațiilor moderne”, conchide cercetătorul român.
„Este o poveste în care România este parte activă, nu doar spectator.”
Geologul Dan V. Palcu Rolier nu este la prima descoperire majoră. În 2021, el a condus o echipă mixtă GeoEcoMar – Universitatea din București, care a identificat Lacul Paratethys, cel mai mare lac din istoria Pământului. În Miocenul superior, acum circa 11 milioane de ani, acesta se întindea de la Alpi până în actualul Kazahstan. Rezultatele au fost recunoscute oficial de Guinness World Records prin articolul „Cel mai mare lac care a existat vreodată”, publicat în peste 40 de limbi.
