Alarmă în Europa! Peste 5 milioane de oameni trăiesc cu o boală gravă, fără simptome și fără tratament
Cu ocazia Zilei Mondiale de Luptă împotriva Hepatitei, Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (ECDC) lansează un avertisment ferm: milioane de persoane din Europa sunt infectate cu hepatită B sau C fără să fie diagnosticate, iar lipsa accesului la tratament riscă să declanșeze o criză de sănătate publică la nivel continental.
Potrivit unui raport publicat recent de ECDC, aproximativ cinci milioane de persoane din Uniunea Europeană, Islanda, Liechtenstein și Norvegia trăiesc cu forme cronice ale acestor infecții virale. Dintre acestea, 3,2 milioane sunt infectate cu virusul hepatitic B, iar 1,8 milioane cu virusul hepatitic C. Cifrele sunt cu atât mai îngrijorătoare cu cât majoritatea celor afectați nu sunt conștienți de boală și nu beneficiază de tratament medical adecvat.
Milioane de cazuri nediagnosticate în Europa
„Infecții silențioase”, așa cum sunt deseori numite, hepatitele B și C pot evolua ani întregi fără simptome vizibile, în timp ce provoacă leziuni hepatice progresive. Semnele clinice apar de obicei abia în stadii avansate ale bolii, sub forma fibrozei, cirozei sau chiar a cancerului hepatic. Transmiterea virusurilor are loc în principal prin contact cu sânge sau alte fluide corporale infectate – prin utilizarea în comun a echipamentului pentru consum de droguri, proceduri medicale nesterilizate sau contacte sexuale neprotejate.
Dr. Marieke van der Werf, șefa departamentului pentru boli virale transmise prin sânge din cadrul ECDC, subliniază importanța unui răspuns urgent și coordonat: „Accesul la vaccinare, testare și îngrijire medicală este esențial pentru o Europă mai sănătoasă și mai rezilientă.”
Conform datelor din raport, peste 65% dintre persoanele infectate cu hepatita B și aproximativ 62% dintre cele infectate cu hepatita C rămân nediagnosticate, ceea ce limitează drastic șansele de tratament și crește riscul de complicații severe.
Deși hepatita B nu poate fi eradicată complet în prezent, boala poate fi ținută sub control cu tratamente antivirale administrate pe termen lung. În schimb, hepatita C este vindecabilă în majoritatea cazurilor prin terapii moderne, care presupun cure scurte și au o rată foarte mare de succes.
Eforturi urgente cerute de experți
Raportul menționează și hepatita A, o infecție acută transmisă pe cale fecal-orală, care de regulă se rezolvă spontan, fără a necesita tratament specific.
La nivel global, hepatitele virale cronice rămân una dintre cele mai grave provocări de sănătate publică, fiind responsabile pentru aproximativ 1,3 milioane de decese anual – o cifră comparabilă cu cea a tuberculozei, potrivit ECDC.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că, până în anul 2030, pot fi prevenite 2,8 milioane de decese dacă testarea și tratamentul hepatitelor virale vor fi integrate în sistemele naționale de sănătate primară, cu prioritate pentru grupurile vulnerabile și expuse.
