Băutura verde care ar putea opri strănutul. Descoperirea neașteptată făcută de cercetători
Matcha, celebra pulbere verde folosită în bucătăria japoneză, ar putea avea un efect surprinzător asupra alergiilor.
Un studiu recent sugerează că această formă specială de ceai verde ar putea reduce strănutul provocat de alergiile nazale, o problemă care afectează milioane de oameni.
Descoperirea i-a surprins pe cercetători, deoarece efectul observat nu pare să fie legat de mecanismele clasice ale reacțiilor alergice, ceea ce deschide noi direcții de cercetare privind modul în care anumite alimente pot influența simptomele alergice, potrivit site-ului scitechdaily.com.
Ce este matcha și de ce a atras atenția cercetătorilor
Matcha este obținută din frunze de ceai verde cultivate în condiții speciale, uscate și apoi măcinate foarte fin până devin o pulbere de un verde intens. Spre deosebire de ceaiul verde obișnuit, în cazul matcha se consumă întreaga frunză sub formă de pulbere, ceea ce face ca băutura să fie mult mai concentrată în substanțe active.
De obicei este preparată ca băutură tradițională în Japonia, însă în ultimii ani a devenit populară și în alte părți ale lumii, fiind folosită în deserturi, latte-uri sau diverse preparate culinare.
Studiile anterioare au arătat că matcha conține numeroși compuși biologic activi, inclusiv antioxidanți și aminoacizi, iar aceștia au fost asociați cu mai multe beneficii pentru sănătate, precum reducerea inflamației, îmbunătățirea funcției cardiovasculare și susținerea sănătății creierului.
Experimentul care i-a surprins pe oamenii de știință
O echipă de cercetători condusă de profesorul Osamu Kaminuma de la Institutul de Cercetare pentru Biologia Radiațiilor și Medicină al Universității Hiroshima a analizat dacă matcha poate influența rinita alergică, cunoscută popular ca febra fânului.
Pentru acest studiu, oamenii de știință au folosit șoareci modificați genetic pentru a dezvolta simptome asemănătoare alergiilor sezoniere.
Animalele au primit matcha de două sau trei ori pe săptămână, timp de peste cinci săptămâni, iar înainte de expunerea la un alergen care ar fi declanșat în mod normal simptomele, li s-a administrat o doză suplimentară cu aproximativ 30 de minute înainte.
Rezultatele au fost surprinzătoare: șoarecii tratați cu matcha au strănutat mult mai rar decât era de așteptat, însă cercetătorii au observat că tratamentul nu a modificat semnificativ markerii clasici ai reacțiilor alergice, precum imunoglobulina E, mastocitele sau celulele T.
Descoperirea neașteptată din creier
În loc să influențeze direct sistemul imunitar, matcha pare să acționeze la nivelul sistemului nervos. Cercetătorii au descoperit că tratamentul a redus activarea unor neuroni din trunchiul cerebral implicați în reflexul de strănut.
Mai exact, a fost analizată activitatea genei c-Fos, un marker care indică reacțiile neurologice și comportamentale la stimuli puternici, precum expunerea la alergeni. Oamenii de știință au observat că în timpul episoadelor de febră a fânului activitatea acestei gene crește puternic într-o regiune a creierului responsabilă de controlul reflexului de strănut.
După administrarea de matcha, nivelul activității genei a scăzut aproape până la valorile normale. Autorii studiului spun că următorul pas este să afle dacă același efect apare și la oameni, cu obiectivul de a dezvolta, pe viitor, o opțiune alimentară susținută de dovezi științifice care să completeze tratamentele existente pentru simptomele rinitei alergice.
